Het VOC-schip Delft was veertien lange maanden onderweg voordat het eindelijk in de zomer van 1647 de haven van Batavia bereikte. In de tussentijd verloor het schip 170 van de in totaal 321 bemanningsleden. De lotgevallen van de Delft zijn beschreven door de klerk Dirck van Lier. Hij noemt het schip de Nieuwe Delft om het te onderscheiden van een voorganger met dezelfde naam.
De Delft werd in 1641 gebouwd op de VOC-werf in Delfshaven en was een relatief klein schip dat 670 ton lading kon vervoeren. De Delft maakte de eerste tocht naar Azië en terug tussen 1642 en 1645. Na het nodige onderhoud verliet de Delft in mei 1646 opnieuw de Republiek. Toen het schip na vier maanden Kaap de Goede Hoop bereikte, maakte het barre weer het onmogelijk om aan land te gaan en voedsel en drinkwater in te slaan. En het aantal zieken was al groot. Tot overmaat van ramp ging in een vliegende storm een deel van het zeil, touwwerk en masten verloren. Met slechts 25 liter water aan boord kon de lange oversteek naar Indië niet worden gemaakt. Daarom wilde men op het eiland Madagaskar het schip bevoorraden. Daar werd een door palissaden beveiligd tentenkamp ingericht voor de zieken om aan te sterken. Desondanks bezweken velen aan hun ziekte. Omdat de ingeslagen hoeveelheid water en voedsel nog niet afdoende was, werd vervolgens Mozambique aangedaan. De tegenslag duurde voort. Het aantal zieken en doden was groot; de schipper en de koopman, die de leiding aan boord hadden, kwamen om het leven. Steeds opnieuw werd het schip geplaagd door weer, wind en ongunstige stromingen.
In juli 1647 bereikte men eindelijk de stad Batavia. Van de bemanning had meer dan de helft het einddoel niet gehaald. De terugreis verliep aanzienlijk voorspoediger en duurde slechts acht maanden. Bij aankomst in Delfshaven had de Delft een lading met een inkoopwaarde van omgerekend 109.000 Euro. Op de vierde reis, op weg naar Taiwan, verging het schip de Delft. Slechts acht matrozen werden gered door vissers. Ruim tien jaar deed de Delft dienst voor de VOC.
Lees verder in het reisverslag...
Lees verder in het origineel van Dirck van Lier...
Transcriptie van het reisverslag
Het originele reisverslag